Outside, the world had become a formless, swirling mist with no shapes or shadows behind it, while the house itself seemed to have twisted and stretched. It appeared to Coraline that it was crouching and staring down at her, as if it were not really a house but only the idea of a house—and the person who had had the idea, she was certain, was not a good person. There was sticky web-stuff clinging to her arm, and she wiped it off as best she could. The grey windows of the house slanted at strange angles.
The other mother was waiting for her, standing on the grass with her arms folded. Her black-button eyes were expressionless, but her lips were pressed tightly together in a cold fury.
When she saw Coraline she reached out one long white hand, and she crooked a finger. Coraline walked towards her. The other mother said nothing.
"I've found two," said Coraline. "One soul still to go."
The expression on the other mother's face did not change. She might not have heard what Coraline said.
"Well, I just thought you'd want to know," said Coraline.
"Thank you, Coraline," said the other mother coldly, and her voice did not just come from her mouth. It came from the mist, and the fog, and the house, and the sky. She said, "You know that I love you."
And, despite herself, Coraline nodded. It was true: the other mother loved her. But she loved Coraline as a miser loves money, or a dragon loves its gold. In the other mother's button eyes, Coraline knew that she was a possession, nothing more. A tolerated pet, whose behaviour was no longer amusing.
"I don't want your love," said Coraline. "I don't want anything from you."
"Not even a helping hand?" asked the other mother. "You have been doing so well, after all. I thought you might want a little hint, to help you with the rest of your treasure hunt."
"I'm doing fine on my own," said Coraline.
"Yes," said the other mother. "But if you wanted to get into the flat in the front—the empty one—to look around, you would find the door locked, and then where would you be?"
"Oh." Coraline pondered this for a moment. Then she said, "Is there a key?"
The other mother stood there in the paper-grey fog of the flattening world. Her black hair drifted about her head, as if it had a mind and a purpose all of its own. She coughed, suddenly, in the back of her throat, and then she opened her mouth.
The other mother reached up her hand and removed a small, brass, front-door key from her tongue.
"Here," she said. "You'll need this to get in."
She tossed the key, casually, towards Coraline, who caught it, one-handed, before she could think about whether she wanted it or not. The key was still slightly damp.
A chill wind blew about them, and Coraline shivered and looked away. When she looked back she was alone.
Uncertainly, she walked round to the front of the house and stood in front of the door to the empty flat. Like all the doors, it was painted bright green.
"She does not mean you well," whispered a ghost-voice in her ear. "We do not believe that she would help you. It must be a trick."
Coraline said, "Yes, you're right, I expect." Then she put the key in the lock, and turned it.
Silently the door swung open, and silently Coraline walked inside.
The flat had walls the colour of old milk. The wooden boards of the floor were uncarpeted and dusty with the marks and patterns of old carpets and rugs on them.
There was no furniture in there, only places where furniture had once been. Nothing decorated the walls; there were discoloured rectangles on the walls to show where paintings or photographs had once hung. It was so silent that Coraline imagined that she could hear the motes of dust drifting through the air.
She found Снаружи, мир превратился в бесформенный, закрученной туман без каких-либо форм или тени позади него, в то время как сам дом, казалось, покрутили и потянулся. Она оказалась Coraline, что она присев и глядя на нее сверху вниз, как если бы это не было на самом деле дом, но только идея дома-и человек, который имел идею, она была уверена, не хороший человек. Был липкий веб-материал прилипание к ней руки, и она вытерла его как могла. Серые окна дома наклонены под странными углами.
Другая мать ждет ее, стоя на траве, скрестив руки. Ее черные кнопки глаз невыразительные, но губы ее были плотно сжаты в холодной ярости.
Когда она увидела, Коралайн она протянула одну длинную белую руку, и она поманила пальцем. Коралина подошел к ней. Другая мать ничего не сказала.
«Я нашел два,» сказал Коралина. «Одна душа еще идти.»
Выражение на лице другой матери не изменилось. Она не могла бы слышал, что сказал Коралина.
«Ну, я просто подумал, что вы хотели бы знать,» сказал Коралина.
«Спасибо, Коралина,» сказал другой мать холодно, и ее голос не только что из ее рта. Он пришел из тумана, и туман, и дома, и на небе. Она сказала: «Вы знаете, что я люблю тебя.»
И, несмотря на себя, Коралина кивнул. Это было правдой: другая мама любит ее. Но она любила Коралайн как скряга любит деньги, или дракон любит свое золото. В кнопочных глазах другой матери, Коралина знал, что она была владением, больше ничего. Толерантное домашнее животное, чье поведение было уже не забавно.
«Я не хочу твоей любви,» сказал Коралина. «Я ничего не хочу от вас.»
«Даже не протянуть руку помощи?» спросил другой матери. «Вы делаете так хорошо, в конце концов. Я думал, что вы могли бы хотеть небольшую подсказку, чтобы помочь вам с остальной частью вашего поиска сокровищ.»
«Я делаю штраф самостоятельно,» сказал Коралина.
«Да,» сказал другой матери. «Но если вы хотите, чтобы попасть в квартиру в передней пустой один-озираться, вы найдете дверь заперта, и тогда, где бы вы?»
"Ой." Коралина задумался на мгновение. Потом она сказала: «Есть ли ключ?»
Другая мать стояла в бумагоделательной-сером тумане уплощение мира. Ее черные волосы дрейфовали вокруг ее головы, как если бы он имел ум и цель все свои собственные. Она закашлялась, вдруг, в задней части ее горла, а потом она открыла рот.
Другая мать потянулась ее руку и снял маленький, латунь, передние двери ключ от ее языка.
«Вот,» сказала она. «Вам нужно, чтобы это получить.»
Она бросила ключ, случайно, в сторону Coraline, который поймал его, одной рукой, прежде чем она могла думать о том, хочет ли она этого или нет. Ключ был еще слегка влажной.
Холодный ветер дул о них, и Коралина вздрогнула и отвернулась. Когда она оглянулась, она была одна.
Неуверенно, она шла вокруг к передней части дома, и стояла перед дверью в пустую квартиру. Как и все двери, он был окрашен ярко-зеленый цвет.
«Она не означает, что вам хорошо,» прошептал призрак голос на ухо. «Мы не считаем, что она поможет вам. Она должна быть уловкой.»
Коралина сказал: «Да, вы правы, я думаю.» Затем она вставила ключ в замок и повернул его.
Молча дверь распахнулась, и молча Коралина вошел внутрь.
В квартире была стенкам цвета старого молока. Деревянные доски пола были uncarpeted и пыльный с отметками и узорами старых ковров и ковровых изделий на них.
Там не было никакой мебели там, только места, где мебель была когда-то были. Ничто не украшали стены; были обесцвеченные прямоугольники на стенах, чтобы показать, где картины или фотографии были когда-то висел. Это было так тихо, что Коралина предполагал, что она могла услышать пылинки пыли дрейфующих в воздухе.
Она нашла Смотрите также: | |
