When Jock McHaverty was a little boy, he always wanted to be a bus driver. His father hoped he would go into the family business, and his mother would have liked him to be a doctor. But Jock just wasn't interested. He loved buses - all kinds of buses. He loved the way they looked, the smell of the diesel fuel, and most of all, the wonderful noise they made. When he was fourteen, he went on his first real holiday - a bus trip to the south of England and back. And when he left school two years later, he went straight into the Highland Bus Company.
Now Jock was one of the Company's most experienced drivers, working on the Fort William - Inverness route. This morning was fairly typical: he had eight passengers on board, and would probably pick up one or two more on the way. They were about twenty minutes late (Jock had stopped for a cup of tea and a chat at Strathnahuilish Post Office), but it didn't matter. `Late' was not a word of any great importance in the Scottish Highlands. Jock leaned forward a little in his seat and smiled. It was a lovely day. The Sun was shining on the loch, and the bus was running beautifully. Jock changed gear as they started up the long hill towards Clandonald Castle.
Когда Jock Mchaverty был маленьким мальчиком, он всегда хотел быть водителем автобуса. Его отец надеялся, что он пойдет в семейный бизнес, и его мать понравилась ему быть доктором. Но Джик просто не был заинтересован. Он любил автобусы - все виды автобусов. Он любил то, как они выглядели, запах дизельного топлива, и больше всего, чудесный шум, которого они сделали. Когда ему было четырнадцать, он пошел на свой первый настоящий отпуск - поездка на автобусе на юг Англии и обратно. И когда он покинул школу через два года спустя, он пошел прямо в компанию на высокую дорогу.
Сейчас Джок был одним из самых опытных водителей компании, работая над маршрутом Форт-Уильяма - Инвернесс. Этим утром было довольно типично: у него было восемь пассажиров на борту, и, вероятно, поднял бы один или два еще на пути. Им было около двадцати минут поздно (Джок остановился на чашку чая и чат в стратнахуйском почте), но это не имело значения. «Поздно» не было ни слова любого большого значения в шотландском нагорье. Джик наклонился вперед на своем сиденье и улыбнулся. Это был прекрасный день. Солнце светило на Лох, и автобус красиво бегал. Jock изменил снаряжение, когда они начали на длинном холме в направлении Кландональдского замка.
