На не сохранившемся эскизе Гартмана была нарисована ёлочная игрушка, изображающая щипцы для колки орехов («щелкунчик») в виде карлика на кривых ножках. Изначально неподвижная фигурка гнома у Мусоргского оживает. Динамичная пьеса передаёт изломанными ритмом и поворотами мелодии ужимки крадущегося гнома, слушатель «наблюдает», как он перебегает с места на место и замирает. Выбранная тональность ми-бемоль минор — достаточно мрачная, но неустойчивая гармония и короткие форшлаги в окончаниях фраз придают музыке «игрушечный» оттенок, отодвигая трагическое в сферу сказочности.
В средней части, выражающей более глубинную характеристику персонажа, гном, по одной из трактовок, будто останавливается и начинает размышлять (напряжённая «раскачка» басов) или просто пытается отдохнуть, время от времени будто пугаясь, заподозрив опасность (повторение ломаных фраз из первой части). Каждая попытка спокойной остановки завершается пугано-тревожным пассажем. Наконец — гном так и не нашёл покоя — средняя часть переходит в громкую (фортиссимо) кульминацию — хроматически нисходящую линию, трагически звучащую и передающую страдание и отчаяние.
Затем возвращается (в некотором отдалении) тема первой части, и в конце она «сдувается» быстрым пассажем, уносящим с собой впечатления от гнома.
On not save the sketch was drawn Hartmann Christmas Toy depicting tongs for chopping nuts ( "Nutcracker") in the form of a dwarf on curved legs. Initially, a fixed figure gnome in Mussorgsky's alive. A dynamic piece conveys the broken rhythm and melody turns stalking antics gnome listener "watching" as he runs across from place to place and freezes. Selected Key E flat minor - rather grim, but unstable harmony and short grace notes at the ends of phrases give the music "toy" tone, pushing tragic in scope fabulousness.
In the middle part, expressing a deep characterization of the character, a dwarf, one of the treatments, though stops and begins to meditate (tense "buildup" bass), or just trying to relax, time seemed frightened, suspecting danger from time to time (the repetition of broken phrases of the first movement) . Every attempt to calm the stop-ends scares disturbing passage. Finally - a dwarf and could not find peace - the middle part goes into loud (fortissimo) the culmination - chromatically descending line, tragically sounding and transmit the suffering and despair.
Then back (at some distance), the first part of the topic, and in the end it was "blown away" by the fast passage, taking with them the experience of a dwarf.
