Произведение имеет вид серии писем, написанных старым бесом Баламутом (англ. Screwtape) своему юному племяннику, бесу-искусителю — Гнусику (англ. Wormwood — горькая полынь, источник горечи). Баламут занимает административную должность в бюрократии Ада, но действует скорее как наставник, чем руководитель Гнусика, заканчивая каждое письмо трогательной подписью «Твой любящий дядя, Баламут» (англ. Your affectionate uncle, Screwtape).
Всего в книге представлены тридцать одно письмо, в которых Баламут дает подробные рекомендации по подрыву веры и поощрению греха в человеке.
The work has a view of a series of letters written by the old demon Balamut (eng. Screwtape) to his young nephew, Besu-Tempener - Gnushika (English. Wormwood is a bitter wormwood, a source of bitterness). Balamut occupies an administrative position in Hell's bureaucracy, but acts rather as a mentor than the head of the Gnush, ending every letter to the touching signature "Your Loving Uncle, Balamut" (Your Affectionate Uncle, ScrewTape).
In total, a thirty-one letter is represented in the book, in which the Balamut gives detailed recommendations for undermining the faith and the promotion of sin in man.
