We present the short story "The Ransom of Red Chief" by O. Henry. Here is Shep ONeal with the story.
It looked like a good thing. But wait till I tell you. We were down south, in Alabama – Bill Driscoll and myself – when this kidnapping idea struck us. There was a town down there, as flat as a pancake, and called Summit. Bill and I had about six hundred dollars. We needed just two thousand dollars more for an illegal land deal in Illinois.
We chose for our victim -- the only child of an influential citizen named Ebenezer Dorset. He was a boy of ten, with red hair. Bill and I thought that Ebenezer would pay a ransom of two thousand dollars to get his boy back. But wait till I tell you.
About two miles from Summit was a little mountain, covered with cedar trees. There was an opening on the back of the mountain. We stored our supplies in that cave.
One night, we drove a horse and carriage past old Dorsets house. The boy was in the street, throwing rocks at a cat on the opposite fence.
"Hey little boy!" says Bill, "would you like to have a bag of candy and a nice ride?"
The boy hits Bill directly in the eye with a piece of rock.
That boy put up a fight like a wild animal. But, at last, we got him down in the bottom of the carriage and drove away.
We took him up to the cave. The boy had two large bird feathers stuck in his hair. He points a stick at me and says:
"Ha! Paleface, do you dare to enter the camp of Red Chief, the terror of the plains?"
"Hes all right now," says Bill, rolling up his pants and examining wounds on his legs. "Were playing Indian. Im Old Hank, the trapper, Red Chiefs captive. Im going to be scalped at daybreak. By Geronimo! That kid can kick hard."
"Red Chief," says I to the boy, "would you like to go home?"
"Aw, what for?" says he. "I dont have any fun at home. I hate to go to school. I like to camp out. You wont take me back home again, will you?"
"Not right away," says I. "Well stay here in the cave a while."
"All right!" says he. "Thatll be fine. I never had such fun in all my life."
We went to bed about eleven oclock. Just at daybreak, I was awakened by a series of terrible screams from Bill. Red Chief was sitting on Bills chest, with one hand holding his hair. In the other, he had a sharp knife. He was attempting to cut off the top of Bills head, based on what he had declared the night before.
I got the knife away from the boy. But, after that event, Bills spirit was broken. He lay down, but he never closed an eye again in sleep as long as that boy was with us.
"Do you think anybody will pay out money to get a little imp like that back home?" Bill asked.
"Sure," I said. "A boy like that is just the kind that parents love. Now, you and the Chief get up and make something to eat, while I go up on the top of this mountain and look around."
I climbed to the top of the mountain. Over toward Summit, I expected to see the men of the village searching the countryside. But all was peaceful.
"Perhaps," says I to myself, "it has not yet been discovered that the wolves have taken the lamb from the fold." I went back down the mountain.
When I got to the cave, I found Bill backed up against the side of it. He was breathing hard, with the boy threatening to strike him with a rock.
"He put a red-hot potato down my back," explained Bill, "and then crushed it with his foot. I hit his ears. Have you got a gun with you, Sam?"
I took the rock away from the boy and ended the argument.
"Ill fix you," says the boy to Bill. "No man ever yet struck the Red Chief but what he got paid for it. You better be careful!"
After eating, the boy takes a leather object with strings tied around it from his clothes and goes outside the cave unwinding it. Then we heard a kind of shout. It was Red Chief holding a sling in one hand. He moved it faster and faster around his head.
Just then I heard a heavy sound and a deep breath from Bill. A rock the size of an egg had hit him just behind his left ear. Bill fell in the fire across the frying pan of hot water for washing the dishes. I pulled him out and poured cold water on his head for half an hour.
Then I went out and caught that boy and shook him.
"If your behavior doesnt improve," says I, "Ill take you straight home. Now, are you going to be good, or not?"
"I was only funning," says he. "I didnt mean to hurt Old Hank. But what did he hit me for? Ill behave if you dont send me home."
I thought it best to send a letter to old man Dorset that day, demanding the ransom and telling how it should be paid. The letter said:
"We have your boy hidden in a place far from Summit. We demand fifteen hundred dollars for his return; the money to be left at midnight tonight at the same place and in the same box as your answer.
If you agree to these terms, send the answer in writing by a messenger tonight at half past eight oclock. After crossing Owl Creek, on the road to Poplar Cove, there are three large trees. At the bottom of the fence, opposite the third tree, will be a small box. The messenger will place the answer in this box and return immediately to Summit. If you fail to agree to our demand, you will never see your boy again. If you pay the money as demanded, he will be returned to you safe and well within three hours."
I took the letter and walked over to Poplar Cove. I then sat around the post office and store. An old man there says he hears Summit is all worried because of Ebenezer Dorsets boy having been lost or stolen. That was all I wanted to know. I mailed my letter and left. The postmaster said the mail carrier would come by in an hour to take the mail on to Summit.
At half past eight, I was up in the third tree, waiting for the messenger to arrive. Exactly on time, a half-grown boy rides up the road on a bicycle. He finds the box at the foot of the fence. He puts a folded piece of paper into it and leaves, turning back toward Summit.
I slid down the tree, got the note and was back at the cave in a half hour. I opened the note and read it to Bill. This is what it said:
"Gentlemen: I received your letter about the ransom you ask for the return of my son. I think you are a little high in your demands. I hereby make you a counter-proposal, which I believe you will accept. You bring Johnny home and pay me two hundred and fifty dollars, and I agree to take him off your hands. You had better come at night because the neighbors believe he is lost. And, I could not be responsible for what they would do to anybody they saw bringing him back. Very respectfully, Ebenezer Dorset."
"Great pirates of Penzance!" says I, "of all the nerve…" But I looked at Bill and stopped. He had the most appealing look in his eyes I ever saw on the face of a dumb or talking animal.
"Sam," says he, "whats two hundred and fifty dollars, after all? Weve got the money. One more night of this boy will drive me crazy. I think Mr. Dorset is making us a good offer. You arent going to let the chance go, are you?"
"Tell you the truth, Bill," says I, "this little lamb has got on my nerves, too. Well take him home, pay the ransom and make our get-away."
We took him home that night. We got him to go by telling him that his father had bought him a gun and we were going to hunt bears the next day.
It was twelve oclock when we knocked on Ebenezers front door. Bill counted out two hundred and fifty dollars into Dorsets hand.
When the boy learned we were planning to leave him at home, he started to cry loudly and held himself as tight as he could to Bills leg. His father pulled him away slowly.
"How long can you hold him?" asks Bill.
"Im not as strong as I used to be," says old Dorset, "but I think I can promise you ten minutes."
"Enough," says Bill. "In ten minutes, I shall cross the Central, Southern and Middle Western states, and be running for the Canadian border."
And, as dark as it was, and as fat as Bill was, and as good a runner as I am, he was a good mile and a half out of Summit before I could catch up with him.
You have heard the American Story "The Ransom of Red Chief" by O. Henry. Your storyteller was Shep ONeal. This story was adapted into Special English by Shelley Gollust. It was produced by Lawan Davis. Listen again next week for another American Story in VOA Special English. Im Faith Lapidus. Мы представляем короткий рассказ "Вождь краснокожих" О. Генри. Вот Шеп ONeal с историей.
Это выглядело как хорошая вещь. Но ждать, пока я не скажу. Мы были на юге, в Алабаме - Билл Дрисколл и сам - когда эта идея похищения людей поразила нас. Был город там, плоский, как блин, и назвал встречу на высшем уровне. Билл и у меня было около шести сотен долларов. Нам нужно всего две тысячи долларов больше за незаконную сделку земли в штате Иллинойс.
Мы выбрали для нашей жертвы - единственный ребенок влиятельного гражданина по имени Эбенезер Дорсет. Он был мальчиком десяти, с красными волосами. Билл и я думал, что Эбенезер заплатит выкуп в размере двух тысяч долларов, чтобы получить его мальчика обратно. Но ждать, пока я не скажу.
Около двух милях от встречи на высшем уровне было немного горы, покрытые кедрами. Был отверстие на задней стороне горы. Мы сохранили наши запасы в этой пещере.
Однажды ночью, мы поехали лошадь и экипаж мимо старого Dorsets дома. Мальчик был на улице, бросали камни у кота на противоположном заборе.
"Эй, мальчик!" говорит Билл, "Вы хотели бы иметь мешок конфет и приятно ездить?"
Мальчик попадает Билл прямо в глаза с куском скалы.
Этот мальчик устраивать драку, как дикий зверь. Но, наконец, мы получили его вниз в нижней части вагона и уехал.
Мы взяли его в пещеру. Мальчик имел две большие перья птиц застряли в его волосах. Он указывает палку на меня и говорит:
"Ха! Бледнолицый, ты смеешь войти в лагерь Красного начальника террора равнин?"
«Hes все прямо сейчас", говорит Билл, закатывая штаны и исследуя раны на ногах. "Если бы играл индейца. Im Старый Хэнк, капканов, красный Chiefs в плен. Я собираюсь быть скальпы на рассвете. По Джеронимо! Что ребенок может ударить трудно."
"Red Chief", говорит я к мальчику, "Вы хотели бы вернуться домой?"
"Ой, зачем?" говорит он. "Я не имею никакого удовольствия у себя дома. Я ненавижу ходить в школу. Мне нравится ночевать под открытым небом. Вы не будете забрать меня обратно домой, ладно?"
"Не сразу," говорит И. "Ну остаться здесь в пещере некоторое время."
"Отлично!" говорит он. "Thatll будет в порядке. Я никогда не имел такого удовольствие во всей моей жизни."
Мы легли спать около одиннадцати часам. Только на рассвете меня разбудил серией страшных криков от Билла. Красный Главный сидел на Bills груди, одной рукой держа его за волосы. В другой, у него был острый нож. Он пытался отрезать верхнюю часть головы векселями, основываясь на том, что он объявил накануне.
Я получил нож далеко от мальчика. Но, после этого события, Bills дух был сломлен. Он лег, но он никогда не закрывал глаза снова во сне до тех пор, как этот мальчик был с нами.
"Как вы думаете, кто-то будет платить деньги, чтобы получить немного имп как этого назад домой?" спросил Билл.
"Конечно," сказал я. "Мальчик, как это только вид, что родители любят. Так вот, вы и главный встать и сделать что-то есть, в то время как я иду вверх на вершине этой горы и посмотреть вокруг."
Я поднялся на вершину горы. Более к встрече на высшем уровне, я ожидал увидеть мужчин деревни в поисках сельской местности. Но все было спокойно.
"Может быть," говорит я себе, "она до сих пор не обнаружено, что волки взяли баранину из складки." Я вернулся вниз с горы.
Когда я попал в пещеру, я обнаружил, Билл прижался стороне от него. Он тяжело дышал, с мальчиком, угрожая ударить его камнем.
"Он положил раскаленный картофелину вниз по моей спине," объяснил Билл ", а затем раздавил ее ногой. Я ударил его уши. У вас есть пистолет с тобой, Сэм?"
Я взял камень от мальчика и закончился спор.
"Ill исправить вас," говорит мальчик Билла. "Ни один человек никогда не имел ударил Red Chief, но то, что он получил за это платят. Вы лучше быть осторожным!"
После еды, мальчик берет кожаный предмет со строками, привязанной вокруг него от его одежды и выходит за пределы пещеры размотки его. Потом мы услышали нечто вроде крика. Это был главный Красный держит стропу в одной руке. Он двигался быстрее и быстрее, вокруг его головы.
Только тогда я услышал тяжелый звук и глубокий вдох от Билла. Камень размером с яйцо ударил его как раз за левым ухом. Билл упал в огонь через сковородке горячей воды для мытья посуды. Я вытащил его и обливали холодной водой на голову в течение получаса.
Потом я вышел и поймал этого мальчика и потряс его.
"Если ваше поведение оленья кожа улучшается," говорит, что я, "Ill вас прямо домой. Теперь, вы собираетесь быть хорошим, или нет?"
"Я был только funning," говорит он. "Я не хотел обидеть Старый Хэнка. Но что же он ударил меня по? Ill вести себя, если вы не отправить меня домой."
Я подумал, что лучше послать письмо старика Дорсета в тот же день, требуя выкуп и рассказывать, как она должна быть оплачена. В письме говорилось:
. "У нас есть ваш мальчик прячется в месте вдали от саммита Мы требуем полторы тысячи долларов за его возвращение, деньги, чтобы их оставили в полночь сегодня вечером в том же месте и в том же окне, что и ваш ответ.
Если вы согласны с этими условиями, отправьте ответ в письменном виде мессенджера сегодня в половине восьмого часам. После пересечения Owl Creek, по дороге в тополь Cove, есть три больших деревьев. В нижней части забора, напротив третьего дерева, будет небольшая коробка. Посланник разместит ответ в эту коробку и немедленно вернуться к встрече на высшем уровне. Если вы не согласны с нашим спросом, вы никогда не увидите ваш мальчик снова. Если вы платите деньги, как того требует, он будет возвращен к вам безопасной и хорошо в течение трех часов ".
Я взял письмо и подошел к тополь Cove. Я тогда сидел вокруг почтового отделения и магазина. Старик там говорит, что он слышит, встреча на высшем уровне все беспокоятся из-за Эбенезером Dorsets мальчика были утеряны или украдены. Это было все, что я хотел бы знать. Я отправил мое письмо и ушел. Смотритель сказал, почтовый перевозчик будет прийти через час, чтобы принять почту на высшем уровне.
В половине девятого, я был в третьем дереве, ожидая посланный, чтобы прибыть. Точно вовремя, наполовину выращенный мальчик едет по дороге на велосипеде. Он находит коробку у подножия забора. Он кладет сложенный листок бумаги в нее и уходит, возвращаясь к встрече на высшем уровне.
Я соскользнул вниз по дереву, получил записку и вернулся в пещеру через полчаса. Я открыл записку и прочитал ее к Биллу. Это то, что он сказал:
"Господа.. Я получил ваше письмо о выкупе вы спрашиваете о возвращении моего сына, я думаю, что вы немного высоки в ваших требованиях я тем самым сделать вас встречное предложение, которое я считаю, что вы примете Ты приносишь Джонни домой. и заплатить мне двести пятьдесят долларов, и я согласен взять его с руки. Вам лучше прийти на ночь, потому что соседи считают, что он потерял. и, я не мог нести ответственность за то, что они будут делать для кого они видели, в результате чего его обратно. С глубоким уважением, Эбенезер Дорсет ".
"Великие пираты Пензанса!" говорит, что я "всего нерва ..." Но я посмотрел на Билла и остановился. Он имел самый привлекательный вид в его глазах я когда-либо видел на лице немой или говорить животного.
"Сэм," говорит он, "Что двести пятьдесят долларов, в конце концов? Weve получил деньги. Еще одна ночь этого мальчика будет сводишь меня с ума. Я думаю, что мистер Дорсет делает нам хорошее предложение. Вы Арент собирается пусть шанс уйти, ты? "
"Честно говоря, Билл," сказал я, "этот маленький ягненок попал на мои нервы тоже. Ну забрать его домой, заплатить выкуп и сделать нашу получить даром."
Мы взяли его домой в ту ночь. Мы получили его идти, говоря ему, что его отец купил ему пистолет, и мы собирались охотиться медведей на следующий день.
Это было двенадцать Oclock, когда мы постучали в Ebenezers входной двери. Билл отсчитывал двести пятьдесят долларов в Dorsets руку.
Когда мальчик узнал, мы собирались оставить его у себя дома, он начал громко плакать и держал себя так плотно, как он мог, чтобы Bills ногу. Его отец вытащил его прочь медленно.
"Как долго вы можете его держать?" спрашивает Билл.
"Я не так сильна, как я имел обыкновение быть," говорит старый Дорсет, "но я думаю, что я могу обещать вам десять минут."
"Достаточно," говорит Билл. "Через десять минут, я должен пересечь западные государства Центральной, Южной и Средний, и быть запущен для канадской границы."
И, как темные, как это было, и, как жир, как Билл был, и, как хороший бегун, как я, он был хорошим версты из встречи на высшем уровне, прежде чем я смог догнать его.
Вы слышали историю Америки "Вождь краснокожих" О. Генри. Ваш рассказчик был Шеп ONeal. Эта история была адаптирована в специальный английский язык Shelley Gollust. Он был подготовлен Lawan Дэвиса. Слушайте снова на следующей неделе для другого американского рассказа в VOA Специальный английский. Im Вера Лапидус. Смотрите также: | |
